Cuestionario sobre formación y evolución de las estrellas

      

      1. ¿Qué es una protoestrella? ¿Cual es su componente fundamental?

      Una protoestrella es una estrella que se encuentra en su primera fase de formación, cuando es 

      un conjunto uniforme de gas y materia que va colapsando y calentándose.

      Está formada principalmente de hidrógeno y helio además de otros gases y materiales pesados en forma de polvo cósmico.

      2. ¿Qué es la gigante roja? ¿Y la nebulosa planetaria? ¿Qué diferencias hay con respecto  a la composición en estos dos tipos de estrellas?

      La gigante roja es una estrella de masa baja o intermedia que consume el hidrógeno que la forma transformándolo en helio por fusión nuclear. Quema el hidrógeno en una cáscara alrededor del núcleo de helio inerte provocando un aumento de su volumen y un enfriamiento de su superficie, por lo que se torna rojiza.

      La nebulosa planetaria es una nebulosa de emisión formada por una envoltura de gas ionizado y plasma cósmico en expansión expulsada por las gigantes rojas en su última fase de existencia.

      Éstas estrellas están formadas mayoritariamente por helio, y las demás estrellas están formadas por más hidrógeno. Las gigantes rojas consumen su hidrógeno transformándolo en helio por fusión nuclear.

      3. ¿Qué es una supernova?

      Es una estrella que estalla lanzando a su alrededor la mayor parte de su masa. Pueden darse dos casos: que la estrella se destruya completamente, o que prevalezca su núcleo, que colapsa sobre sí mismo dando lugar a un agujero negro o una estrella de neutrones.

   4. Explica el proceso de formación de los elementos químicos especificando la formación de elementos anteriores al hierro y posteriores al hierro.

      Los elementos químicos se forman en las estrellas por fusión nuclear del hidrógeno y el helio principalmente. Sus núcleos chocan y dan lugar a nuevos átomos. Esto se produce gracias a las altísimas temperaturas que se dan en las estrellas y por la contraposición de la gravedad y la presión de explosión que se produce dentro de la estrella. 

      La fusión del helio genera un núcleo de carbono a través de una serie de reacciones llamada proceso triple alpha. Se forma en la estrella un núcleo central de hierro, rodeado por una capa de hidrógeno que se está fusionando en helio y formando así el carbono. Si la estrella es lo suficientemente masiva, se puede alcanzar el punto de ignición del carbono, que se fusionaría para producir núcleos de Neón, y sucesivamente se produciría una cadena Ne, O, Si, Ni, desintegrándose este último radioactivamente en Fe (hierro). Cuando el punto de ignición del hierro es alcanzado, se produce un colapso en la estrella del que resultan partículas alpha (⁴He), protones y neutrones que son comprimidos aún más. En procesos posteriores se forman el resto de elementos.

      5. Comenta la siguiente frase " Todos somos polvo de estrellas"

      Todos los gases fueron formados en las estrellas, por lo que puede decirse que todo lo que somos es polvo de estrellas. Cada átomo que nos forma ha sido formado en una estrella.