¿Qué es la vida?

1. ¿Cuáles son los elementos más abundantes en nuestro organismo? ¿Cuál es el fin de los 4 elementos más abundantes?
Los elementos más abundantes en nuestro organismo y en el de cualquier ser vivo con el carbono (C), el oxígeno (O), el hidrógeno (H), el nitrógeno (N), el fósforo (P) y el azufre (S), que componen el ADN y el ARN.
Los 4 elementos más abundantes son el H, el C, el O y el N. Su función es formar las estructuras de los organismos y otras sustancias que los componen, como ácidos nucleicos, ácidos grasos, proteínas, etc.

2. ¿Es el agua imprescindible para la vida?
Sí, ya que cumple múltiples funciones en los organismos por sus propiedades; es termorreguladora, por encontrarse en estado líquido a temperatura ambiente puede encargarse del transporte de sustancias, forma el citoplasma de las células, etc. Además, contiene H y O, dos elementos fundamentales para los seres vivos.

3. ¿Cuál crees que es el motivo por el que toda nuestra vida está basada en el carbono?
Porque el carbono forma moléculas de dos átomos consigo mismo pudiendo ofrecer de 1 a 5 enlaces, aunque cuando se trata de compuestos orgánicos suele tener 4. Además, es un no metal, lo que hace que sea poco denso, que pueda formar moléculas solubles en agua, etc. Algunos científicos plantean la teoría de que se pueda formar vida basada en el silicio (Si), que es muy similar al carbono y también ofrece 4 enlaces, pero el carbono tiene mayor estabilidad.

4. ¿Qué otra cosa además de materia es necesaria para que exista la vida? ¿A partir de donde se obtiene? ¿Cómo se ha fabricado la materia orgánica?
Son necesarias unas determinadas condiciones de temperatura, gravedad y presión atmosférica. Ello viene dado por la materia. La materia de la que están compuestos los seres vivos se obtiene de materia inorgánica presente en la Tierra, como el carbono, el agua, y algunos minerales que los organismos emplean como oligoelementos. Los organismos autótrofos son los que fabrican materia orgánica a partir de materia inorgánica, y los heterótrofos no son capaces, por lo que se alimentan de organismos autótrofos y fabrican sus propias sustancias a partir de "materia orgánica de segunda mano".

5. Lee el siguiente texto que aparece en el libro Cosmos de Carl Sagan y argumenta si el fuego es un ser vivo o no:

"Después de la tormenta hubo un chisporroteo y un crujido en el bosque cercano. Fuimos a ver qué pasaba. Había una cosa brillante, caliente y movediza, amarilla y roja. Nunca habíamos visto cosa semejante. Ahora le llamamos «llama». Tiene un olor especial. En cierto modo es una cosa viva. Come comida. Si se le deja come plantas y brazos de árboles, incluso árboles enteros. Es fuerte. Pero no es muy lista. Cuando acaba toda su comida se muere. Es incapaz de andar de un árbol a otro a un tiro de lanza si no hay comida por el camino. No puede andar sin comer. Pero allí donde encuentra mucha comida crece y da muchas llamas hijas. Uno de nosotros tuvo una idea atrevida y terrible: capturar la llama, darle un poco de comer y convertirla en amiga nuestra. Encontramos algunas ramas largas de madera dura. La llama empezó a comérselas, pero lentamente. Podíamos agarrarlas por la punta que no tenía llama. Si uno corre deprisa con una llama pequeña, se muere. Sus hijos son débiles. Nosotros no corrimos. Fuimos andando, deseándole a gritos que le fuera bien. «No te mueras» decíamos a la llama. Los cazadores nos miraban con ojos asombrados. "

Con los conocimientos actuales podemos saber que el fuego es un ser vivo dado que no tiene material genético, no está compuesto de materia ya que es simplemente energía luminosa y térmica desprendida de una reacción de combustión.